精选的美国黑人演员： Larry Owens | 大码酷儿黑人

Larry Owens刚刚在Michael R.Jackson的外百老汇音乐剧A Strange Loop中饰演了Usher这个角色。这位歌舞喜剧演员力求出现在大众视野、让大众聆听他的想法和观点，并赢得大众的喜爱。

A Strange Loop，海报

“我觉得我成功塑造了一种新型的音乐剧男主角形象。”这位喜剧、音乐剧新星演员如是说。而今年夏天，Larry Owens又多了一个身份：舞台明星。Owens从不羞于展现他的诸多天赋：嗓音洪亮、与观众有着直接而令人惊喜的联系纽带，以及他口齿伶俐的娱乐圈黑话。不仅如此，他也从不回避自己身上与其他业内人士的不同之处：黑人、酷儿、身材大码。

今年夏天，Owens主演了Michael R. Jackson的外百老汇音乐剧A Strange Loop。在这部具有浓烈个性色彩的元音乐剧中，Owens饰演的Usher是一位胖胖的黑人同性恋音乐剧作家，他在给音乐剧《狮子王》（The Lion King）打零工的同时也在自己创作，而他写的这部音乐剧主人公也是一位胖胖的黑人同性恋音乐剧作家。凭借全酷儿的演员阵容，以及身形肥胖的创作者和男主角形象，音乐剧A Strange Loop打破了许多先例。

A Strange Loop，剧照

Owens第一次遇到Jackson是在2015年，当时Owens还在非营利性孵化机构The Musical Theater Factory做义工。彼时的二人都试图在极具排他性的戏剧世界中找到自己的立足之地；Jackson正在给一部内容不敬的作品，也就是后来的A Strange Loop做润色。Owens很快便与Jackson成了朋友，并与剧中的Usher这个角色建立了一种共生的纽带关系。Owens表示：“这是我第一次在戏剧剧本中读到这样具体的身材肥胖者，这让我大吃一惊，因为除了种族和性倾向之外，我的体型也使我在职业生涯中处处受限。出于某种原因，我们的社会认为肥胖都是自找的，只要胖子愿意就能够摆脱这样的体型；没有人想要变胖，那我们为什么还要听胖子的故事呢？”

直到多年之后，这部音乐剧才在Playwrights Horizons剧院首次亮相。但Owens知道，Usher是他一直在等待的角色。他也知道，如果要接受自己扮演剧中男主角的命运，他就不得不在这个种族、体型和审美标准都已过时的行业奋斗出一条属于自己的道路，同时还要面对自己内在的心魔。

所以他又回到了努力的原点，为完成表演而深入探索这个城市。到2017年，他已是纽约另类喜剧复兴运动的一员，和Bowen Yang、Peter Smith以及Sydnee Washington等人一起打造酷儿空间，发出酷儿要自爱而不是自贬的宣言。得益于他令人印象深刻的嗓音和详尽全面的百老汇知识，他很快就成了大多数演员阵容中不可或缺的一分子；在Catherine Cohen、Henry Koperski所在的Cabernet Cabaret等音乐剧中扮演包括奥普拉（Oprah）、维奥拉戴维斯（Viola Davis）等角色。不仅如此，他还以联合主持人的身份与Karen Chee（现在是脱口秀节目Late Night with Seth Meyers的编剧）共同主持一档月度节目Decolonize Your Mind。

Owens从小生活在东巴尔的摩（East Baltimore），参加过戏剧夏令营，后来在芝加哥的Steppenwolf Theater公司接受培训。由于身形肥胖，他很早就知道投身演艺事业一定会遭到许多指指点点。他的选择只有一个：要么让自己提高到行业标准，要么等待行业标准发生变化，从而接纳自己。Owens表示：“期待自己能够融入大环境对我来说从来都没有意义。我读高中时就停止了减肥的尝试，对于一个超重的人来说，我与肥胖做了很长时间的反复斗争。后来我变得忠于自己的身型。”

这种自我肯定在喜剧世界中会得到回报：为了弄清自己是谁，戏剧表演者往往会在舞台上辛勤工作数载。Owens带着不妥协的誓言、对自己以及后续规划的完全掌控来到了这里，哪怕有一丁点闪光的迹象，他也不会害怕丢失自己的真性情。“这才是真正的我。那个骨瘦如柴的人（我也可以变成这样）不是我。那个骨瘦如柴的人将不得不接受他们是谁，并不断地质疑，并面临着回归我真实体型的威胁。在这里，我没有任何威胁。（如果我很瘦）我可能会扮演更多的角色或得到更多的dick，但不一定会得到更好的角色或更好的dick。”

随着2019年音乐剧A Strange Loop进入制作阶段，Owens终于等来了这个更好的角色，Usher。为了充分体现这个角色，Owens不得不一遍又一遍地与他之前的心魔重新作斗争，而一旦表演开始，整个剧组都回响着Usher的念头：他不得不面临各种各样的评论。这些念头毫无顾忌地评论他的体重、才华，以及他作为同性恋性行为野蛮生态系统中的贱民地位。

他紧张吗？“一开始我非常害怕没有人会相信胖子说的话，也没有人会听一些传统意义上没有吸引力的人谈论他们的问题。我担心他们看不到我在表演，因为一个超重的黑人的表演形式与格蕾塔葛韦格（Greta Gerwig）在絮叨电影中那种时髦的表演方式截然不同。我担心观众以前从未见过肥胖的身体做这种复杂的工作，而这种新鲜感会掩盖我的演技。”

这场音乐剧的高潮部分是Grindr上一次令人痛心的邂逅，更令人震惊的是这种邂逅的罕见性：我们看到两个有色人种男性在舞台上做爱的频率有多高？更不用说不同体型的男人了。“我觉得观众不会认为超重的酷儿身体很性感。鉴于让人们意识到胖子也是人类一个群体的重要性所在，尽管（性爱场景）是一个残忍和羞辱的时刻，也是对理性赞同的违背，但它只是以一种前所未见的形式在主流媒体上展示了超重酷儿的身体。性本身就是人类体验的一部分。”

说到性，虽然Owens肯定他会“全力以赴”投入一段恋爱关系，“我是一个无可救药的浪漫主义者”，但他在喜剧和戏剧泡沫中的乱伦勾搭文化中感受到的却主要是迷失感。“在这个充满爱和接纳的社区却没有浪漫的意向，这太他妈糟糕了，这大概与我的长相有关，而不是因为我的表演，因为我有很多朋友，但没有爱人。因为长相的缘故，我始终对浪漫主义没有期望，这种感觉很奇怪。这是一种推力和拉力，因为我知道我的自我价值，并且我认为，任何在舞台上看到我的人都在对一个完全活在他们自己身体里的人做出回应。我不知道缺失的环节是什么，但我知道我看起来像什么。这些人接受的教育是要喜欢其他类型的身材，而不是像我这样的身型，我不能因此而责怪他们。”

A Strange Loop于7月下旬结束演出，Lin-Manuel Miranda、Roxane Gay和Lee Daniels等人都对这部音乐剧展开了热烈讨论。Owens的知名度达到了前所未有的高度，而娱乐业高管也嗅到了其中的商机，后续势必将会推出浪漫的情人形象。但Larry Owens想要的是什么？“我希望我再也不用演这样费力的戏了。如果可以的话，希望这部音乐剧能够向业界传递我想让他们了解的东西。”目前他的工作重点在市中心的舞台，比如Joe’s Pub，以及他的播客What Makes U Sing？他还想制作一部半小时的音乐喜剧特别节目，并能够在全国各地的剧院演出。

除此之外，他还想要一段能够给他支持的亲密关系，而他不需要成为明星就能实现这一点。“我在尝试找一个男朋友。我想要一段长期的亲密关系。我认为自己容易被聪明的人吸引，所以我在寻找那个聪明的伴侣。我不需要成为舞台的中心。我可以留下来聆听。”

直面台上台下的心魔让Owens有了更加平衡的自我意识。“在剧院里有这样的空间让我审视自己的价值，不是我感觉到的自我价值，而是真正的自我价值。过去，我常常将自己的自我价值与其他和我一样的人获得的自我价值进行量化对比；现在我会把自我价值与标准所创造的东西联系起来。我不再用呆头呆脑的黑人酷儿形象来测量自己。现在我可以用男主角的形象来衡量自己的价值。”