精选的美国领土面积： 此国巅峰时领土面积3000多万，美国都是
要说起世界上领土最大的国家是谁，这无疑就是当今的俄罗斯了，即使苏联解体，俄罗斯依旧是世界上面积最大的国家。但要说起历史上国土面积最大的国家恐怕连俄罗斯都要感到存在压力，就连之前的苏联也比不上，那么它是谁呢？它便是曾经的日不落帝国-英国，而英国之所以在日不落帝国时期能有这么大的领土，其原因就是英国当时的殖民地面积比较大，就连如今的超级大国-美国在当时也只是英国的殖民地，可就是这么一个曾经的强国，并且在巅峰时期领土面积曾一度达到3000多万平方公里，而现如今却面临着解体的风险。要知道苏格兰在英国内部一直是一个不稳定因素，而就算加起来，英国目前的领土面积也只剩24万平方公里了，可以说这种反差也真是令人唏嘘。
英国之所以能在近代崛起并成为日不落帝国与它是岛国是非常有关系的，也是因为是岛国的缘故，所以英国有出海的便利。虽然在欧洲历史上英国一直不受待见，主要还是因为它远离欧洲的政治中心，另外在神圣罗马帝国成立后，英国并没有表示100%服从教会管理，这也是让英国有动力去开疆拓土的政治基础。而英国崛起并实现强国梦想还要说两样东西，第一是瓦特的蒸汽机，第二就是意大利的军火商。虽然工业革命源头起于英国，可是英国的军事实力并不强，主要的军事技术源自于意大利，也正是这些军火商将最先进的武器出口给英国才让它有了开疆拓土的野心，并且这也让英国逐渐摆脱了对欧洲的技术依赖，走上了独自发展的道路。
英国要达到日不落帝国的实力，也不是一朝一夕完成的，它体现在欧洲各大国面前的并不是技术优势，而是制度优势，并且英国有了完善的金融系统，可以为英国这台战争机器提供战时服务，使得英国越打越有钱，这也是为什么传统的欧洲大国都没有过大的殖民地的原因，并且英国采取了有效的殖民地管理，建立起了一整套殖民地管理体系，这才使得英国能够管理起庞大的殖民地领土，也得益于管理有方，不少殖民地也是因为英国而崛起的，例如中国香港就是个典型的例子，这也是为什么英国能将殖民地快速转变伟领土的秘诀。
得益于19世纪的快速发展，英国有了超过3000万平方公里打领土，而在两次世界大战以后逐渐瓦解，其根本原因在于殖民地的管理成本不断在上升，而给英国带来的利益却逐渐在萎缩。特别是在二次世界大战以后，一方面由于意识形态的原因，一方面就是英国本身在殖民地上施行的领土政策有关，这业导致管理殖民地带成本不断增加。而获利不断减少，最终导致英国放弃大部分殖民地，并缩水成19世纪扩张前的样子。
除了英国的领土在萎缩，英国的军队也在萎缩，除了因为二次世界大战的原因，英国的军队人数达到的最巅峰，在二战以后英国的军队就一直在萎缩，除了管理的殖民地减少以外，还有一个重要原因那就是战争成本再不断提升，迫使英国进行军事改革，也让英国就此成为军队少而精良的国家，此前也有不少欧洲国家做国类似的改革，不过英国的改革则主要针对本土而已，所以英国对海外殖民地的管理越来越有心无力了，这也是英国的殖民地土崩瓦解的重要原因。
